Los mayores fracasos de la historia de las consolas (II)

No te pierdas la primera parte de este reportaje: Los mayores fracasos en la historia de las consolas.

Hace poco os presentábamos un reportaje en el que repasábamos algunos de los fracasos más sonoros en la historia de las videoconsolas. No obstante y por razones obvias de espacio, no pudimos incluir todos los ejemplos que nos hubiera gustado resaltar.

Ha llegado el momento de continuar lo que en aquel momento no pudimos concluir. Y es que, como podréis comprobar a continuación, son muchos los sistemas que por unas razones o por otras quedaron relegados al ostracismo más absoluto por el desinterés de los consumidores de a pie. Y a los hechos nos remitimos.

Atari Jaguar

Lanzamiento: 1993
Manufacturadora: Atari

Comenzamos esta segunda entrega de los fracasos de hardware más sonoros en la historia de la industria del videojuego con un sistema que, a pesar de su trágico destino, ha contado a lo largo de los años con un seguimiento de culto muy fuerte que aún se mantiene en la actualidad. Lanzada en el año 1993 por Atari, la Jaguar contaba con una potencia muy superior a la de sus contemporáneas (Super Nintendo y Mega Drive, entre otras), todo ello propiciado por una arquitectura pura de 64 bits. La primera en la historia de la industria.

No obstante, el sistema no contó con el suficiente apoyo de desarrolladoras ajenas a la propia Atari (compañías third party), y recibió algunas conversiones de títulos populares de la época que adolecían de una calidad más bien pésima. Por otro lado, la arquitectura de diseño creada por Atari convirtió a Jaguar en una consola para la que resultaba sumamente difícil programar, lo que dificultaba la creación de grandes juegos.  

Una gestión empresarial y de marketing para olvidar por parte de Atari, y un diseño de mando que no gustó a casi nadie, acabaron por condenar al sistema y, de paso, a la propia Atari.

Philips CD-i

Lanzamiento: 1991
Manufacturadora: Philips

Por mucho que os pueda sorprender, la realidad es que Philips tomó la determinación de introducirse por primera vez en el mercado del videojuego de la mano de Nintendo. Y es que lo que acabó por convertirse en la CD-i nació como un complemento para Super Nintendo, puesto que la Gran N continuaba empeñada en desarrollar una unidad de CD para su consola, tras el fracaso de su acuerdo previo con Sony. Por desgracia, este segundo acuerdo de Nintendo con Philips también fracasó, y esta última decidió aprovechar los diseños ya iniciados con el fin de crear su propia videoconsola. El resultado fue la CD-i.

Curiosamente, a pesar del fracaso de las negociaciones, Nintendo cedió a Philips los derechos sobre cinco de sus personajes para el desarrollo de títulos para CD-i. De este acuerdo nacieron los legendarios aunque aborrecidos Link: The Faces of Evil, Zelda: The Wand of Gamelon, Zelda's Adventure y Hotel Mario. Los críticos no tuvieron piedad con estos proyectos, que son considerados en la actualidad como algunos de los peores videojuegos desarrollados nunca. Sea como fuere Philips, al igual que Panasonic hiciera con su 3DO, vendió la CD-i como algo más que una videoconsola. Y es que su capacidad para reproducir Video-CD la convertía más en un electrodoméstico multimedia para el hogar, que en una videoconsola al uso.

Pero su elevado precio de salida (700$), un diseño de mando realmente nefasto y un catálogo carente de calidad hicieron que para el año 1994 las ventas fueran prácticamente inexistentes. Philips retiró el sistema definitivamente  del mercado en 1998, habiéndose vendido unas escasas 570,000 unidades en todo el mundo.

PSX (DVR)

Lanzamiento: 2003
Manufacturadora: Sony

Partiendo de la base del tremendo éxito de su PlayStation 2, Ken Kutaragi orquestó en 2003 el asalto definitivo de Sony a las salas de estar de todo el planeta.¿Su arma? La denominada PSX (DVR). Y es que si bien se suele considerar a PSX como un sinónimo de la marca PlayStation, lo cierto es que Sony sólo utilizo esta denominación a nivel comercial con el dispositivo que podéis ver encabezando este mismo párrafo. Con PSX, Sony pretendía llevar la convergencia tecnológica a los hogares de todo el mundo.

Así, la PSX no era otra cosa que una PlayStation 2 compatible con títulos de la primera PlayStation, a la que se le habían añadido funciones de grabadora de vídeo digital y sintonización de señales VHF y CATV. También se incluían funciones de edición de fotos, vídeo y audio. E incluso existía la posibilidad de conectar una PSP para transferir vídeos e imágenes entre ambos dispositivos. La PSX fue también la primera plataforma en utilizar el menú XrossMediaBar, de sobra conocido por los usuarios de PlayStation 3 y PSP, pero ausente en PlayStation Vita.

Por desgracia, la ausencia de un mando de control incluido de lanzamiento (podía adquirirse por separado), su elevado precio y la falta de interés de los consumidores abortaron de raíz los planes de Kutaragi. La PSX jamás llegó a salir de Japón.

Gizmondo

Lanzamiento: 2005
Manufacturadora: Tiger Telematics

Sobre el papel, la Gizmondo era toda una bestia en la palma de la mano. Notablemente superior a sus contemporáneas (Nintendo DS y PSP), la portátil incluía GPS y una cámara digital. Pero una falta brutal de software, su elevado precio comparado con sus competidoras, y una campaña de promoción mal planteada y ejecutada la condenaron desde el principio. En febrero del 2006, sólo 11 meses después de su lanzamiento original, Tiger Telematics la retiraba del mercado y entraba en bancarrota.

La Gizmondo ha pasado a la historia como la videoconsola menos vendida de todas las que se han lanzado desde los comienzos del mercado del videojuego. Y varios de los más altos ejecutivos de Tiger Telematics fueron arrestados por fraude y otras actividades ilegales en relacionadas con el desarrollo, promoción y venta de la Gizmondo.

El sistema únicamente vio la luz en Europa y Estados Unidos, y jamás fue comercializada en Japón y Australia.

N-Gage

Lanzamiento: 2003
Manufacturadora: Nokia

La N-Gage de Nokia combinaba en un mismo dispositivo las funciones de teléfono móvil y videoconsola portátil, lo que la hacía a priori sumamente interesante para un espectro de público muy amplio. No obstante su diseño fue duramente criticado (especialmente el hecho de que cuando se utilizaba como teléfono, el usuario debía colocar su N-Gage en posición horizontal con respecto a su oreja, lo que resultaba sumamente ridículo de cara a ojeadores externos). Por si fuera poco, también se criticaba la dificultad existente para cambiar de juego.

Las ventas iniciales fueron tan bajas que su precio se redujo en 100$ tras la primera semana de su puesta a la venta. Posteriormente, Nokia lanzó la N-Gage QD, diseñada para subsanar los errores que hemos comentado en el anterior párrafo. Sin embargo, los esfuerzos de Nokia fueron en vano, puesto que la reputación de la marca N-Gage había sido dañada sin remedio, además de que la disposición de los botones de control eran considera como demasiado desordenada.

En noviembre del 2005 Nokia dejó de ofrecer soporte para N-Gage y consideró oficialmente a la N-Gage como un fracaso, dadas sus pobres ventas (menos de tres millones de unidades se vendieron en sus tres años de vida, mientras que Nokia contaba con vender seis millones).