Facebook cumple 9 años: trayectoria de la red social por antonomasia

Eric Jackson, fundador de la firma de inversión Iron Fire Capital, no se cortó un pelo al vaticinar la desaparición de Facebook en menos de aquí a 10 años. Casi los mismos que celebrase el pasado 4 de febrero. 

¿Quién sabe qué deparará el futuro a la red social por antonomasia? Lo único seguro es que su ascenso ha sido meteórico por número de usuarios registrados, sumando más de 1.000 millones el pasado mes de septiembre. 

2004 a 2008

La aventura tras Facebook comenzó en enero de 2004. La habitación de Mark Zuckerberg, estudiante de informática en la Universidad de Harvard, albergaba un proyecto con tremendo potencial: la gestación de una red social universitaria que vería la luz un mes después, el 4 de febrero. A la criatura, responsabilidad también de Chris Hughes, Eduardo Saverin y Dustin Moskovitz, la apodaron "The Facebook".  

Tres meses después, Zuckerberg se muda a Silicon Valley, donde conseguirá (por mediación del fundador de Napster, Sean Parker) la inversión de medio millón de dólares que termine de espolear el proyecto. Su benefactor fue Peter Thiel, cofundador de la plataforma de pagos PayPal. No fue el único en abrir su talonario, destacando la inversión de 12,7 millones de dólares por parte de la firma Accel Partners en abril de 2005.

A finales de verano de ese mismo año, The Facebook pasó a llamarse simple y llanamente Facebook.

Como todo producto de éxito, las inversiones dieron paso a desesperados y multimillonarios intentos de compra en 2006, con Viacom y Yahoo! a la cabeza (ofertas por valor de 1.500 y 1.000 millones de dólares respectivamente). 

Un año más tarde la red social da el espaldarazo definitivo al atraer la atención de Microsoft, quien se hace con un 1,6% de la compañía por 240 millones de dólares. 2007 fue también el año en que Facebook supero los 50 millones de usuarios.

Tampoco hemos de obviar el litigio que inspirase la fabulosa cinta de David Fincher (La Red Social), por el que Zuckerberg acordó pagar 65 millones de dólares a los hermanos Winklevoss, quienes siempre defendieron como propia la idea tras Facebook. En lo que a Eduardo Saverin respecta, dejado fuera de la compañía a la mínima de cambio, un acuerdo extrajudicial compensó su furibundo envite legal.

2008 vió nacer además las versiones española, francesa y alemana de Facebook, lo que catapultó al sitio por encima de MySpace en número de usuarios (100 millones ese mismo agosto).

2009 a 2012

Facebook sigue sumando inversiones hasta el punto de arrojar sus primeros beneficios, coincidiendo con el lanzamiento de su aplicación para teléfonos móviles en 2009 (hoy día más visitada incluso que el sitio web).

En 2010 pocas personalidades son ajenas ya a Facebook, con más 500 millones de cuentas registradas, entre ellas las de Lady Gaga o Barack Obama. Ese mismo año la revista TIME nombra a Zuckerberg "Persona del Año", siendo el multimillonario más joven del mundo según la prestigiosa lista Forbes.

La sede de la compañía, ubicada en Palo Alto, se traslada un año más tarde a San Francisco, ocupando las antiguas oficinas de Sun Microsystems.

Así llegamos al pasado 2012, año en que Facebook comienza a cotizar en bolsa y supera la barrera psicológica de los 1.000 millones de usuarios en todo el mundo. Lo cierto es que la aventura bursátil de Zuckerberg no está marchando todo lo bien que debiese, hasta el punto de ser suspendida el pasado septiembre, tras caer sus acciones un 11%.

Facebook ha vendido 775 millones de dólares en acciones desde su entrada al NASDAQ, lo que no ha impedido una caída del 94,7% de su beneficio neto durante 2012.

A cuantos tenemos una cuenta en la red social, poco nos importan al fin y al cabo las cifras, siendo esta la que seguramente haya configurado buena parte de nuestra vida social, profesional y sentimental en los últimos años. Por ello hemos de agradecer a Zuckerberg (o a quien correspondiese la idea) su intención de interconectar el mundo como nuna antes se había hecho.