EEUU ensaya "Súper Wifi", red de internet de largo alcance

Estados Unidos ha empezado a realizar pruebas de "Super Wifi", una nueva tecnología de Internet inalámbrico que, gracias a una potencia y alcance superiores, pretende llevar la conexión de alta velocidad y banda ancha a las zonas rurales. Para desarrollar esta tecnología hizo falta que la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC según sus siglas en inglés) autorizara en 2010 a usar un espectro de frecuencias de televisión que no estaban en uso.

El proyecto "Súper Wifi" se probó por primera vez en la tejana Universidad de Rice (Houston), y este año se repitió la prueba en Carolina del Norte, más concretamente en Wilminton. Existe un proyecto de Google y Microsoft llamado AIR.U que pretende instalar esta tecnología en los campus universitarios de zonas rurales.

"El wifi está en auge, pero está limitado por las frecuencias en las que opera, que sólo llegan a unos cientos de metros", destacó dl director del Proyecto del Futuro Inalámbrico (WFP)  Michael Calabrese, perteneciente a la Fundación New America. "Las frecuencias de televisión soportan largas distancias y [atraviesan] edificios, árboles", añadió; además, aclaró que estas frecuencias también resisten el mal tiempo.

El wifi actual podría llegar, en teoría, incluso a unos 150 kilómetros; pero limitaciones de diverso tipo (las antenas no son tan potentes, las frecuencias están saturadas, los receptores no son tan sensibles, los obstáculos físicos le afectan fuertemente, etc.) hacen que normalmente no llegue a superar algunos cientos de metros.

Una tecnología como "Súper Wifi", por tanto, podría servir para llevar Internet de alta velocidad a lugares donde nunca ha llegado (sobre todo, zonas rurales con muy baja densidad de población a las que las empresas de telefonía no ofrecen cobertura). En estos lugares la oferta televisiva también suele ser menor, por lo que el espectro de ondas está más libre para iniciativa como "Súper Wifi".

Además, gracias a esta tecnología un usuario con conocimientos podría crear una red local de Internet para llevar la conexión hasta prácticamente cualquier punto, por remoto que fuera, utilizando repetidores. Una utilidad más de "Súper Wifi" sería precisamente descongestionar la red móvil y wifi, tremendamente saturada por la proliferación de smartphones y otros dispositivos con conexión.

Eso sí: para utilizar "Súper Wifi" no sólo hacen falta frecuencias distintas, sino también un equipo diferente: como es normal, una tarjeta wifi no sirve para captar las ondas utilizadas por la televisión. Sería necesario, pues, que los grandes fabricantes de electrónica se pongan manos a la obra para diseñar una tarjeta capaz de detectar ambos tipos de onda. Lamentablemente, los expertos señalan que aún queda tiempo para que esta tecnología esté plenamente desarrollada.