Análisis Starhawk, llega la "fiebre del oro" espacial

Hablar de Starhawk es hablar del sucesor espiritual de Warhawk, juego multijugador exclusivo para PlayStation 3, lanzado en 2007 y a su vez adaptación del mítico Warhawk de PSOne. En esta ocasión nos encontramos con un título mejorado y ampliado que, mediante el sistema “Build&Battle” que luego comentaremos, añade un toque estratégico que multiplica notablemente sus opciones jugables, máxime en un título orientado cien por cien al multijugador.

Vaqueros espaciales

Narrativamente el juego nos sitúa en un futuro lejano, con una historia de típico “wéstern”, pero con tintes de opereta espacial. Así, interpretaremos a Emmett Graves, un minero reconvertido en pistolero a sueldo tras un grave incidente con los proscritos -también conocidos como costrosos- en un yacimiento de Rift, donde su hermano falleció y él quedó seriamente afectado por la exposición a este “material energético”, alrededor del cual gira todo el título.

La primera sorpresa del juego es la campaña principal del mismo, y es que en un título orientado casi en exclusiva al multijugador, nos ha sorprendido gratamente encontrar un modo campaña bastante decente, que además hace las veces de mega-tutorial para el online. En este sentido, el programa recuerda enormemente a otro shooter espacial como es Section 8 Prejudice, juego que incluía una pequeña campaña que servía como tutorial para el juego multijugador, exactamente igual que en Starhawk.
 
Como antes comentábamos todo gira entorno a una especie de energía llamada Rift -y de la cual los lugareños reciben el nombre de Rifteños-. Cual futurista fiebre del oro, nuestros vaqueros espaciales se dedican a extraer el precioso elemento a través de pozos que hay que defender de los ataques de los costrosos, humanos mutados por la exposición grave o prolongada a dicho elemento. En esta historia de conquista, nuestro protagonista desempeña un papel crucial, mayor incluso de lo que en un principio pueda parecer. De esta manera, y a lo largo de unas escasas cinco o seis horas, el juego nos hará avanzar por un modo campaña sorprendentemente interesante y divertido, que además nos permitirá prepararnos de forma adecuada para después encarar la piedra angular del título: el multijugador.

Que nadie espere una campaña espectacular a lo Call Of Duty o profunda a nivel narrativo como Spec Ops The Line. No, Starhawk ni llega a tanto ni lo pretende. Aunque eso si, por el camino encontraremos algunas interesantes sorpresas... y las batallas espaciales más divertidas y espectaculares que hemos jugado en mucho tiempo.

“Build & Battle”

Si antes mencionábamos que la energía Rift era la piedra angular del juego, es precisamente por este sistema de construcción de nombre tan pomposo: “Build&Battle”. Tras él, se esconde un sencillísimo pero profundo constructor de estructuras, que dotan al título de un componente estratégico harto agradecido. De esta manera, cuanto más Rift acumulemos -de pozos de extracción, de puestos avanzados, de enemigos y estructuras caídas e incluso de barriles dispersos por el mapa- más y mejores estructuras podremos construir: torretas defensivas, cañones antiaéreos, campos de energía, muros de contención, torres de francotirador, puestos avanzados, grúas de reparación y múltiples estaciones de despliegue de vehículos, de los que luego hablaremos. Todo ello lanzado desde la orbita y construido en apenas un par de segundos.

Huelga comentar el enorme abanico de posibilidades que este sistema abre para nosotros. De hecho, el juego tan solo dispone de cuatro modos de competición en su vertiente online, y creerme cuando os digo que son más que suficientes pues, con el sistema “Build&Battle”, las posibilidades a nivel jugable solo acaban donde acabe nuestra imaginación.

De aquí el parecido con Section 8 Prejudice, que al igual que Starhawk, te permitía lanzar desde la orbita múltiples vehículos y estructuras. Incluso tú mismo eras lanzado desde el espacio cuando morías permitiéndote elegir la zona del mapa donde querías “aterrizar”, algo que ocurre exactamente igual en Starhawk.

Cabalgando por el espacio

Otro de los puntos fuertes del título, casi tanto como el sistema “Build&Battle”, son los vehículos y el uso de los mismos. Podremos pilotar desde motos deslizadoras -conocidas como sidewinders- hasta tanques pesados de seis ruedas -llamados OX-, pasando por mochilas propulsoras -vulture- y todoterreno con gatlings -razorbacks-.

Pero sin duda alguna, la joya de la corona es el Hawk, una suerte de nave espacial y mecha terrestre que hará las delicias de cualquier jugador. Todos estos vehículos pueden solicitarse a la orbita si se posee la cantidad necesaria de Rift y todos ellos se controlan a las mil maravillas. Las batallas aéreas que podremos vivir con el Hawk solo pueden definirse como épicas, recordándonos enormemente a la época en la que disfrutábamos como niños de títulos como Wing Commander o X-Wing Vs. TIE Fighter.  

El Hawk posee una gran movilidad y velocidad y lo que es aun más importante: un enorme arsenal que hará babear a los jugadores más belicosos. Lo curioso es que todo el control del Hawk (tanto en el aire como en tierra) es excepcionalmente sencillo y con un intuitivo mapeado de controles y sticks podremos desplegar toda nuestra pericia en combate desde la primera partida. Tendremos a nuestra disposición desde cohetes, misiles guiados (un impacto con uno de estos pequeñines es de lo más vistoso del título) y minas de proximidad, hasta bengalas, proyectiles perforantes y la omnipresente gatling.  Además, en tierra podremos literalmente dar un “pisotón” a los incautos enemigos que se encuentren bajos las piernas de nuestro mech. Ahora imaginaros una batalla de hasta 32 jugadores con todos estos vehículos... ¿mola eh?

La Conquista del Oeste

Así que tras nuestro paso por la campaña toca desembarcar en el multijugador del juego -el título también dispone de un sencillo cooperativo- donde reside la mayor parte de la diversión que el programa puede ofrecernos. Tenemos cuatro modos de juego, de sobra conocidos por todos: duelo a muerte, por equipos, capturar la bandera y zonas (dominio). Dado el carácter estratégico del sistema “Build&Battle” creemos sinceramente que capturar la bandera es el modo de juego más divertido por sus connotaciones estratégicas y defensivas. En cualquier caso las posibilidades de cualquier modo son inmensas y con partidas de hasta 32 jugadores la diversión esta asegurada por muchas horas.

Los mapeados son grandes, la mayoría con bastante verticalidad y un diseño muy inteligente que permite desarrollar diferentes estrategias tanto de carácter ofensivo como defensivo. En este sentido, los chicos de Sony Santa Mónica y LightBox Interactive han hecho un trabajo estupendo, ya que cualquier tipo de jugador puede adaptarse al juego en cualquier momento tomando diferentes roles: atacante, defensor y/o recolector-constructor. Eso si, como más se disfruta Starhawk es en equipo, literalmente hablando, si posees un clan o un grupo de amigos la diversión se multiplica exponencialmente ya que de manera contraria, entrando en partidas con equipos al azar, la diversión dependerá casi en exclusiva de la pericia y el buen hacer de los miembros de tu equipo. En Starhawk la coordinación lo es todo.

Como todo buen online que se precie el juego dispone de un sistema de subida de niveles por méritos en el campo de batalla que, si bien se ajusta perfectamente al título que hoy nos ocupa, nos ha parecido un tanto parco en opciones. Sea como fuere, cuanto más avancemos de nivel, y siempre que consigamos ciertos méritos en la batalla, lograremos puntos para desbloquear mejoras que nos otorguen ventaja en combate, como por ejemplo más munición para nuestras armas -incluidos vehículos-, o la capacidad de reunir energía Rift aun no estando cerca de una fuente.

Calidad técnica frente a diversión

Starhawk utiliza el vetusto motor gráfico Unreal Engine para mostrarnos en pantalla unos modelados, tanto de personajes como de vehículos, muy notables. Amen de unos efectos brillantes por momentos y que nos dejaran con la boca abierta en más de una ocasión, especialmente durante las batallas aéreas. Sin embargo, los mapeados pecan de cierta falta de detalle -y algunas texturas de baja calidad- en pos de mostrarnos un tamaño y profundidad muy loable y perfectamente estables en todo momento.

Aunque debería estar claro por las capturas que acompañan este texto, hablamos de un shooter en tercera persona que ha visto pulido y simplificado su control de manera magistral, algo que además permitirá a los jugadores más neófitos acercarse al título sin miedo alguno. Y un punto muy meritorio si tenemos en cuenta la cantidad de diferentes vehículos que podremos controlar.

Por si todo esto fuera poco, el juego viene perfectamente doblado a nuestro idioma y acompañado de una excepcional banda sonora, muy épica, que conseguirá ponernos los pelos de punta durante buena parte del juego y especialmente -una vez más- durante las batallas aéreas. No en vano su autor es Christopher Lennertz, afamado compositor de cine –Alvin y Las Ardillas o Marmaduke- con una gran trayectoria en los videojuegos, donde destacan sus composiciones para títulos de enjundia como Medal Of Honor o Mass Effect 2 y 3.