Con el exitoso ejemplo de los Double Fine de Tim Schafer el crowfunding ha vuelto a resurgir con fuerza como modelo viable a la hora de desarrollar videojuegos. Pero antes de esta campanada ya existían ejemplos y uno de ellos ha dado sus frutos hace escasos días. En concreto la semana pasada.



El 14 de febrero, en una fecha señalada para sacar un título con este nombre el videojuego Dear Esther salió a la venta en Steam. Esta noticia no tendría mayor repercusión de la habitual tratándose de un videojuego independiente que, en apariencia, jugaba con la señalada fecha para salir a la venta como un Dinner Date cualquiera. Pero resulta que Dear Esther no es un juego independiente cualquiera. Se trata de la versión comercial de un mod que se hizo con el motor Source de Valve en 2008 que, tras el éxito de entonces, se decidió re-hacer por completo.

Así, el equipo de modders original de la universidad de Portsmouth llamados thechineseroom con la ayuda del ex DICE Robert Briscoe empezaron a trabajar en esta nueva versión. La idea original de Dan Pinchbeck, creador de la historia, seguía intacta y contaría también con la misma voz de Nigel Carrington. La inquietante y bella banda sonora volvería a correr a cargo de Jessica Curry, pero hacía falta dinero. Y aquí entra Indie Fund.

Indie Fund es un pequeño grupo de inversores formado por algunos de los más aclamados talentos del panorama independiente de videojuegos. Entre sus miembros se encuentra el célebre Jonathan Blow, creador de Braid, o Kelle Santiago, responsable de Flow y Flower o Ron Carmel, co-creador de The World of Goo. Este grupo se reune eventualmente y busca proyectos de videojuegos independientes que merezcan la pena y les proporcionan el capital para que saquen adelante su proyecto. No se quedan con la licencia ni la franquicia. Simplemente piden recuperar la inversión y tras su reciente éxito el 25% de las ganancias una vez superardo lo prestado y teniendo de tope o dos años desde la salida del juego o doblar la cantidad invertida. Con estas interesantes condiciones se fijaron en el proyecto Dear Esther y la semana pasada vimos los resultados.

Pues bien Dear Esther no sólo ha conseguido devolver el préstamo en cinco horas y media desde su puesta a la venta sino que en menos de 24 horas había vendido ya más de 16.000 unidades. Todo un logro para un videojuego independiente que, además de hablar bien del buen ojo de Indie Fund, es una muestra de lo bien que se encuentra el panorama independiente hoy en día.

¿Éxito casual? No lo parece. Sin llegar a las cifras de Dear Esther, el anterior título financiado por Indie Fund Q.U.B.E. también consiguió devolver el dinero adelantado y sacar beneficios pese a precisar de más dinero del esperado. En el caso de Dear Esther, y pese a que Indie Fund no creía que Steam fuera una buena plataforma para lanzarlo, parece que han vuelto a acertar.

Con todo tanto Indie Fund en su faceta de mecenas como thechineseroom ya están embarcados en nuevos desarrollos. ¿Es este el futuro para los títulos más originales?