Los futuros gurús del mercado de los videojuegos, como sucedió inicialmente con los genios de la informática, ya no tendrán que autoformarse en garajes mal iluminados. Ahora cuentan con su propia universidad sobre suelo vasco. El campus especializado en el sector del ocio digital, DigiPen, con 1.700 alumnos de todo el mundo repartidos en sus sedes de Estados Unidos, Singapur y Corea, acaba de abrir en la localidad vizcaína de Zierbena su primer centro de Europa. Cuarenta jóvenes procedentes de toda España, aunque con una mayoría de residentes en Euskadi y dos estudiantes originarios de Francia y Libia, iniciaron allí ayer su carrera de cuatro años -seis en el caso de un máster-. Las clases se impartirán en estricto inglés por 15 profesores, la mayoría locales, aunque entre sus filas también se cuenta algún estadounidense. Es el caso del director artístico, Jazno Francouer, responsable de efectos especiales y dibujante para Disney en películas como 'El rey león'.

El centro de formación e investigación de alto rendimiento se ubica a pocos metros del puerto pesquero, sobre los terrenos de la antigua empresa Cabot. Como si hubiera sido diseñado en una pantalla, el edificio de 2.500 metros cuadrados que acoge las aulas se levantó en sólo 60 días. Fue gracias a un sistema de módulos de madera prefabricados desarrollados por la empresa Egoin, que han convertido al inmueble en el más grande construido en España mediante este sistema. En el futuro se prevé que el mismo solar, con 60.000 metros cuadrados recuperados a la industria, acoja también una residencia de estudiantes. Será en previsión de los más de 300 alumnos que podrán cursar allí sus clases en los próximos años.

El presidente y creador de DigiPen, Claude Comair, cofundador también de la filial americana de Nintendo, celebró ayer la apertura del nuevo campus. «Esto no es una academia tecnológica, es una universidad con una educación muy académica con materias como la física, las matemáticas, las ciencias de informática y las Bellas Artes», remarcó. De hecho, una buena parte de los alumnos proceden de esta última rama, y entre los requisitos para acceder al centro está el de disponer de una nota elevada de matemáticas en Bachillerato y entregar un portafolios con una veintena de trabajos artísticos elaborados a mano. «Las personas que formamos son de las más capaces», aseguró Comair.

Semillero de empresas

Los responsables de DigiPen agradecieron ayer la colaboración de Denokinn, el centro vasco de innovación, emprendizaje y desarrollo de nuevos negocios, que ha colaborado en la puesta en marcha del nuevo campus. Su director general, Luis Miguel Macías, avanzó la intención de crear «semilleros de empresas a partir de los emprendedores formados por DigiPen», y auguró que el nuevo campus servirá para convertir a la industria digital vasca en un referente en toda Europa.

«Esto no es sólo un hito, sino un sueño hecho realidad que nos abre un montón de posibilidades», animó el secretario de Basque Game, la primera asociación empresarial del sector en Euskadi, y director ejecutivo de DigiPen Bilbao, Ignacio Otalora. Según reconoció, antes de seleccionar a los alumnos matriculados, se recibieron «centenares de solicitudes de personas interesadas en toda España e incluso en el ámbito internacional». Él mismo anunció la firma en los últimos días de un acuerdo con la empresa de videojuegos Ubisoft para poner en marcha en el propio centro «un campus de formación continua, que permita dar a recién graduados en programación y arte, en aproximadamente un año, las destrezas y habilidades que necesitan para trabajar en el sector de los videojuegos», resumió.