Han pasado cuatro años desde el último título de Driver, y nada menos que siete desde la última vez que Jack Tanner, el protagonista habitual de la saga, se subió a un coche para luchar contra la mafia. Tras tanto tiempo de espera, ya sólo quedan semanas para el lanzamiento de Driver: San Francisco; las nuevas aventuras de Tanner estarán en el mercado estadounidense a finales de agosto, y aparecerán en Europa en los primeros días de septiembre. VaDeJuegos asistió a su presentación: aquí os traemos un avance de lo que será este nuevo Driver.

Driv3r, la última historia protagonizada por Tanner, termina con el agente del FBI y el capo mafioso Charles Jericho encima de una mesa de operaciones, luchando por sobrevivir a las heridas causadas por su último enfrentamiento. El corazón de uno de los dos, no sabemos cuál, se detiene; un médico se apresura a aplicarle el desfibrilador... Nada más empezar Driver: San Francisco, vemos que, finalmente, los dos consiguieron mantenerse con vida. Charles Jericho está en la cárcel y va a ser trasladado a su destino definitivo... Pero Tanner no se fía: teme que, en el último momento, su enemigo consiga escapar y vuelva al crimen. Así que, junto a su compañero Tobias, vigila que todo salga bien.

No se equivocaba. Gracias a la ayuda de un policía corrupto y de una criminal infiltrada en el helicóptero de prensa que sigue al convoy que le custodia, Jericho consigue romper sus cadenas y tomar el control del furgón blindado para escapar, con Tanner y Tobias pisándole los talones. En mitad de la persecución se ven envueltos en un grave accidente: un enorme vehículo embiste la puerta del conductor y deja en coma a Tanner... Que unos segundos después abre los ojos para verse a sí mismo conduciendo una ambulancia. La ambulancia que le está llevando a él mismo al hospital. Se mira en el espejo retrovisor y no reconoce su rostro; pregunta dónde está; el hombre que está a su lado le recuerda que es un conductor de ambulancia y que más le vale pisar el acelerador, o perderán al paciente. ¿Qué está pasando...?



Así arranca el argumento de Driver: San Francisco, que nos presenta desde sus escenas iniciales la principal innovación que ofrece este juego: el llamado shifting, una opción que permite “saltar” de un conductor a otro como si Tanner fuera una especie de fantasma que va controlando gente por toda la ciudad para poder conducir sus coches. Todavía no sabemos cómo justifica el argumento esta opción: si es un sueño de Tanner durante el coma provocado por el accidente, si es una visión, si realmente puede “poseer” el cuerpo de otras personas... Así, nos meteremos en la piel de civiles normales, conductores de vehículos públicos, jóvenes que participan en carreras ilegales y todo tipo de personajes en nuestro afán por avanzar hasta detener definitivamente a Jericho.

Según nos explicó Martin Edmonson en la entrevista que nos concedió, “es difícil de explicar sobre el papel, pero cuando lo juegas tiene mucho más sentido”. Al parecer, poco a poco Tanner comienza a entender lo que le está ocurriendo, y decide utilizarlo en su favor para poder detener a Jericho. El shifting es una habilidad que se puede ir mejorando: al principio podemos saltar a conductores más o menos cercanos, y poco a poco logramos alejarnos más y más hasta ser capaces de cruzar la ciudad de un solo salto para, por ejemplo, alcanzar un coche que nos ha dado esquinazo. Además, tendremos que “recargarlo” ocasionalmente realizando proezas especialmente espectaculares con el coche: saltos, adelantamientos imposibles...

Dejando aparte la opción del shifting, hay que tener en cuenta que la intención de Ubisoft, estudio francés creador de la saga, es volver a las raíces del Driver original. Por eso, algunas posibilidades que aparecían en títulos anteriores han desaparecido, como la opción de bajarse del coche (que tanto lo asemejaba a GTA) o de conducir otros vehículos como barcos, motos, etc. A cambio se ha potenciado el sistema de conducción, que sin perder el componente arcade gana en realismo, con un sistema de física muy trabajado que hace que cada coche sea diferente. La intención es sumergir al jugador a fondo en la experiencia de las películas y series de persecuciones de coches de los 70; aunque el juego no está estrictamente ambientado en esa época (puesto que pueden verse teléfonos móviles y coches actuales), sí se pretende que el estilo general sea totalmente setentero. Otra opción que recuperamos del título original es la posibilidad de grabar escenas durante el juego y compartirlas después; una capacidad especialmente interesante a la hora de revisar nuestro desempeño en los desafíos, breves misiones concretas que habrá que realizar para demostrar nuestra pericia al volante. 



Además de todo esto, cabe destacar el salto adelante en el nivel técnico del juego. Las caras de los personajes cambian: en el caso de Jericho, además, el cambio es muy importante... pero a mejor: ahora sí que parece un tipo peligroso, el matón venido a más que es; Tanner también ve actualizado su rostro, con unas facciones más humanas y expresivas. La física también mejora: los más de 130 coches están muy bien recreados (con las licencias oficiales de las marcas), tanto en el aspecto como en la forma de conducir que cada uno exige, que por cierto irá cambiando según el nivel de daños que haya sufrido el vehículo. Camiones, furgonetas, coches deportivos, todoterrenos... Un montón de modelos diferentes, algunos de los cuales tendremos que desbloquear ganándonos el acceso a garajes clandestinos con nuestra habilidad como conductores. Además, la ciudad de San Francisco ha sido recreada para ofrecernos no sólo una experiencia visual realista sino, en palabras del mismo Martin Edmonson, “ el medio abierto para la conducción más grande que se ha hecho en un juego”.

Un aspecto en el que sus creadores han volcado especial atención es el multijugador de este nuevo Driver. Hasta 19 modos diferentes están al alcance del jugador, 11 en línea y 8 en pantalla partida; 19 modos que van desde la clásica carrera a un capturar la bandera con coches, pasando por defender la base, huir de la policía o realizar determinados desafíos. Uno de los dos modos más originales posiblemente sean el llamado Marca, una especie de “tú la llevas” con coches: un jugador empieza portando la “marca”, y el resto tienen que quitársela chocando con él... para luego intentar retenerla, a su vez, el máximo de tiempo posible. El otro es el llamado “Trail” (aún no conocemos la traducción; literalmente sería “estela”), en el que debemos colocarnos el máximo de tiempo posible a rebufo de un coche controlado por la IA de la consola; nuestros competidores deberán o bien expulsarnos a golpes de la estela de color que va dejando el coche, o bien sencillamente adelantarnos y colocarse más cerca.

Ya queda menos para el lanzamiento del nuevo Driver, y muy pronto os contaremos nuestras impresiones al probar el nuevo título de Ubisoft. Mientras tanto, será mejor que vayamos calentando el motor: la cuenta atrás para salir a toda velocidad por las calles de San Francisco está en marcha.