El comienzo del NBA 2K11 es simplemente el mejor comienzo posible para un juego que tiene como emblema a Michael Jordan. Hay una pequeña intro que se repetirá cada vez que entres hablando de cómo Michael alcanzó el estrellato y luego, esa primera vez, pasas a jugar un partido. El que la música del estadio sea la mítica que usaban para presentar al equipo de los Chicago Bulls del eterno 23 te podía dar una idea, pero cuando te percatas de que se trata de la mítica final del 91, partido que enfrentaba los Bulls de Jordan, Pippen, Grant, Paxson y  Hodges con Phil Jackson como entrenador, contra los Lakers de Magic, Kareem, Worthy, Byron Scott, A.C.Green, Divac,... la piel de gallina. En un juego centrado en el, posiblemente, mejor jugador de todos los tiempos, te meten antes de empezar a jugar la primera final de Jordan. Esta primera piedra de toque llega demasiado pronto para que puedas desplegar toda tu habilidad como jugador, cuando aún no sabes como llevar a cabo ciertos movimientos y te estás adaptando al sistema de defensa, pero el punto emocional se lo lleva de lleno. Sea como fuere el partido termina y tras estas primeras emociones llega el momento de ver qué tiene que ofrecernos el juego.

Gráficamente el juego sigue su evolución. Sin llegar nunca a suponer saltos importantes en cuanto a mejoras, la serie se ha ido prodigando en ir mejorando el aspecto de jugadores, movimientos más fluídos de estos y cancha en cada edición, cosa que se hace extensible a esta entrega. Con respecto a la del año pasado a nivel de detalle no ha mejorado demasiado, pero el  juego se mueve mucho más fluído, los movimientos, normalmente son más naturales... en definitiva han limado muchas de las asperezas y por lo general resulta una experiencia visual mucho más gratificante. Como siempre, una vez dentro del juego podremos configurar la cámara a nuestro gusto, guardándose si así lo deseamos en nuestro perfil, por lo que no tendremos que andar, como antaño, parando cada partida multijugador para cambiar este aspecto.

En cuanto a la música, cabe destacar cómo han ido evolucionando estas últimas entregas dejando más sitio a temas que se alejan cada vez más del clásico rap que antaño componían todo el repertorio. Esta diversificación, apoyada también por la opción de personalizar tú mismo los temas que quieres que suenen y los que no, hace que el apartado se defienda de forma solvente pero sin llegar a tener ningún nuevo himno. En cuanto a las voces siguen en completo inglés y, si bien han añadido a la reportera de cancha femenina, que se encarga de dar voz a lo que en teoría le han contado los entrenadores, tanto esta como las de los comentaristas tienen un rango amplio pero no infinito de frases. Esto así, si juegas alguno de los modos más largos de juego, es posible que acabes odiando sus comentarios o, como por ejemplo es mi caso, te comes los partidos enteros, acabas pudiendo predecir que frase van a usar en cada momento. Por lo demás destacar el ruido ambiental de las canchas de baloncesto, que en determinados momentos te puede llevar en volandas al contraataque o puede ponerte nervioso con sus abucheos y gritos en momentos clave de la cancha rival.

Pero es en los modos de juego donde vemos más cambios en esta nueva entrega. Comencemos por las más sencillas, que son las del concurso de mates, por ejemplo, donde se han pulido los sistemas de rectificado y dribling para poder hacer los mates más espectaculares.

En el modo “Mi jugador”, en el que controlas siempre al mismo jugador que tu te creas, ahora la sensación de ser realmente un jugador aumenta. Si bien el comienza de tu carrera es igual (teniendo que jugar las ligas de verano para ganar notiedad, mejorar y llegar así en una buena oportunidad de acceder a la primera ronda del draft), pero una vez que empieza lo bueno, una vez que estás en un equipo, entra en juego lo que han tenido a bien llamar “Mi carrera”. En ella podremos pedir a nuestro equipo que nos traspasen y podremos ver si despertamos el interés de algún equipo. Pedir el traspaso es un arma de doble filo. Cuando lo pides, te dejan elegir tres equipos a tu elección. En teoría, si el equipo que deseas tiene interés en ti los de tu equipo actual te darán facilidades para salir, pero si ninguno de tus equipos elegidos no muestra interés por hacerse con tus servicios, o bien se puede acabar el plazo o bien puedes acabar en cualquier otro equipo. Por tanto ten presente que si estás mal la cosa no tiene porque mejorar necesariamente... Y es que en el NBA 2K 11 hay muchas formas de frustrar tu carrera. Cada partido tendrás unos puntos a cumplir para mejorar tu valoración y con ello conseguir más puntos con los mejorar tu jugador, pero el partido no termina al acabar el tiempo reglamentario. En esta edición es posible que tras un partido tengas que asistir a la rueda de prensa posterior y ahí tendrás que medir tus palabras. Los periodistas te harán una pregunta y tendrás cuatro tipos de postura a elegir, a partir de la cual responderá tu jugador. Una mala respuesta y puede que molestes a tus compañeros, al resto de equipos o a tus aficionados. Si tiendes a cabrear a tus compañeros estos dejarán de pasarte en el partido, si no haces amigos fuera de tu vestuario es posible que tus intenciones de mejorar en otro equipo se esfumen y si no contentas a la afición puede que te encuentres siendo silbado... en tu propia cancha. Para terminar con las novedades, si juegas bien acabarás teniendo patrocinadores. Al principio será sólo un contrato, pero si mejoras y te vas haciendo conocido en la liga te irá llegando información de cómo estás siendo el rostro de cada vez más carteles... Un modo muy adictivo que con estas inclusiones mejora y se convierte en un peligroso devorador de horas, ya que con cada nueva partida vas mejorando tu jugador y tu juego.

Y si ya jugar tú como un sólo jugador con la CPU está bien, debieron pensar que con otros humanos debía ser aún mejor, y para ello está el modo “Mi pandilla”. En él tú y tus amigos podéis crear un equipo con jugadores creados a partir de “Mi jugador” o con jugadores de los equipos NBA y jugar contra otras pandillas. La experiencia de juego en equipo en su máxima potencia.

Fuera ya de ese modo de juego, se mantienen los más clásicos “La asociación”, “Playoffs”, “Temporada”,”Situación” y el modo de entrenamiento para un sólo jugador y luego las partidas rápidas o los torneos para el multijugador (además del modo pandilla anteriormente mencionado). Todos estos se mantienen de forma similar, con algunas mejoras que terminan de pulir un abanico de posibilidades de juego difícilmente superable.

Pero dijimos que este juego estaba centrado en Michael Jordan. Pues por ello, aparte de una gama de hasta 50 zapatillas que irás desbloqueando según juegues y que otorgan bonus para jugar con tu jugador en el modo “Mi jugador”, en esta entrega hay un nuevo sistema de juego. El juego te propone jugar diez partidos históricos que forman parte de la leyenda del 23. Estos partidos forman parte de la historia más brillante de la NBA con equipos míticos. A los ya mencionados del Lakers y Bulls se suman los Bulls de Jordan, Pippen, Kukoc, Longley, los Detroit Pistons de Isiah Thomas, Joe Dumars, Dennis Rodman, Bill Laimbeer y James Edwards que tan duro se emplearon con Michael; los Blazers de Clyde Drexler, los Knicks de Patrick Ewing, John Starks y Charles Oakley, los Sonics de Gary Payton y Shaw Kemp, los Jazz de Stockton y Malone que sufrieron el triple de Kerr, los Hawks de Spud Webb, Doc Rivers, Wilkins y Moses Malone o (y para terminar de citar tanto equipo mítico) los Celtics de Danny Ainge, Kevin McHale y un blanquito que parecía algo pasado de kilos... Larry Bird. Revivir estos míticos encuentros es algo emocionante, pero además tiene premio. Una vez superas los diez retos, se te abre la opción de jugar el modo MJ: La creación de una leyenda, donde irás teniendo que abrirte paso como lo hizo Jordan.

Con todo esto podría parecer que el juego roza la excelencia y en muchos aspectos lo hace, pero tiene elementos que lo alejan de llevarse mejor calificación. Por ejemplo en “Mi jugador” si bien se ha mejorado la sensación de estar dentro del equipo con la vista desde el banquillo cuando no estás jugando o lo comentado anteriormente, falta tener más opciones de cara a los partidos. Por ejemplo, se lesiona tu jugador y, por cuestiones de rotación, tu entrenador te sigue sacando aunque andes arrastrándote por el campo. También se pueden ver durante los partidos algunos comportamientos extraños de jugadores, bolas que en determinados momentos hacen extraños efectos... y elecciones extrañas de la máquina. Durante el modo “Mi jugador”, en el que sólo controlas a tu jugador, hay una “barra de compañero”. Esta va mejorando tu nota en función de las acciones positivas que hagas para tu equipo (coger rebotes, bloquear, lanzar en posiciones ventajosas, asistencias...) mientras que la baja si tus acciones van en detrimento del conjunto (pierdes balones, tu defendido encesta, cometes infracciones...). El caso es que la máquina cuando hay muchos jugadores amontonados o cruzando no siempre marca de forma clara un jugador, por lo que puede tu nota verse perjudicada porque te ha asignado alguien que no te tocaba ni podías llegar por estar cubriendo a otro. En definitiva, un listado de elementos a pulir pero que son solapados sobradamente con la cantidad de horas de buen baloncesto que ofrece el juego.

En resumen NBA 2K11 vuelve por todo lo alto. Habiendo olvidado extrañas decisiones de años precedentes, en esta ocasión todo lo que han tocado que ya hubiere ha mejorado, mientras que aquello que se ha añadido, si bien falta profundizar en ello, abre el camino a trabajar en ediciones posteriores. Y poco más que decir: si te gusta el baloncesto americano (y con el modo pandilla o con torneos bien calibrados se puede llegar a jugar “en serio”) ningún otro juego te puede acercar más a las canchas de la mejor liga del mundo.

Alternativas:

Si quieres baloncesto no tiene. Estamos a la espera de que salga el NBA Elite 11 ya que va a tener que mejorar mucho para alcanzar a este su directo competidor.

Lo mejor: Mejora lo que ya tenía y añade elementos nuevos interesantes, así como toda la épica de Jordan y los equipos clásicos. Poder jugar con tu equipo de amigos.

Lo peor: Las novedades están bien porque abren un mundo que apenas han empezado a arañar, pero falta profundizar mucho en ello.